El segundo día de travesía también tocó madrugar. Y eso que íbamos a ir más ligeros, con la bendita mochila de ataque y dejando el campamento base en el refugio de la Laguna Grande, pero la ruta que nos habíamos marcado seguía siendo larga y exigente.
La idea principal era coronar el pico Almanzor. Bueno, esa era la teoría, porque después de las penurias del día anterior —con un calor de justicia que hizo que los alojados en el refugio nos miraran con esa mezcla de piedad y cara de estos están zumbados—, hubo algo de indecisión a la hora de que todos optasen por seguir el plan establecido. Sergio optó por descansar en el entorno del refugio ya que uno de sus hijos, recuperándose de una rotura de ligamentos del tobillo, no presentaba signos de poder con otra exigente ruta, y realizaron un paseo entorno a la Laguna y el collado del camino a la plataforma.
El resto del grupo arrancó la ascensión hacia la cima. Subimos por una canal cargada de grandes bloques de piedra, sin más camino que el que intuíamos siguiendo los hitos. Tras una breve parada a mitad de subida, tuvimos que elegir: podíamos coger una variante a la izquierda que daba más vuelta pero era más tendida, o ir a lo valiente. Como somos unos ansias, tiramos directos a lo bestia hacia la Portilla del Crampón, que, tras una trepada muy sencilla, nos dejó en un suspiro a los pies del pico.
El tramo final ya exigía alguna que otra trepada en la que surgen las clásicas dudas de «¿es por aquí o por allá?», aunque para montañeros con nuestra experiencia eran un juego de niños. Tras hacernos las oportunas fotos de cumbre —de tres en tres o de cuatro en cuatro porque arriba no cabía ni un alfiler—, emprendimos la bajada rapidito para no armar atasco y dejar paso a otros grupos.
Como siempre, bajar es más puñetero, pero todos lo solventamos sin novedad... salvo una honrosa excepción. Uno de los nuestros, o bien porque le dio un patatús al ver la altura, o porque vio pasar el tren de la comedia, aprovechó que otro grupo llevaba una cuerda para auxiliar a dos inexpertos bloqueados. Ni corto ni perezoso, se coló en el pack para que le bajasen a él también un minitramo que no presentaba la más mínima dificultad. Menudo fichaje. El chiste con el "bajado en rapel por supervivencia" nos duró el resto de día.
Superado el drama, la ruta continuó sin sobresaltos. Seguimos cumbreando hacia La Galana. Eso sí, antes de alcanzarla, dos miembros del grupo decidieron que por ese día había sido suficiente y se tiraron por una canal a la derecha para descender directos al refugio. Su objetivo vital era claro: estrenar el día con un bañito y una cervecita fresca tras cruzar la Portilla de los Cobardes, lugar idóneo donde vacilar al “rescatado” con cuerda.
Algunos de los que quedaron coronaron La Galana y seguimos hasta la Portilla de las Cinco Lagunas, un mirador brutal sobre las lagunas. Aquí el terreno estaba plagado de hitos caóticos sin un sendero claro. Desde aquí, un ruego a la comunidad montañera: por favor, dejen de inventar hitos nuevos cada dos por tres, que al final aquello parece una feria de mojones de piedra y uno no sabe si va hacia Gredos o hacia Mordor.
Desde la portilla bajamos por una canal pedregosa pero rápida hasta la primera de las Cinco Lagunas (Laguna Cimera), donde tocaba comer algo y refrescar los pies castigados. Con el buche lleno, nos tocó subir de nuevo un collado que desemboca en El Gargantón, donde por fin pisamos el primer sendero marcado de toda la jornada.
¡Bendita civilización! Fue un subidón anímico para todos, especialmente para los que ya arrastraban la rodilla protestando y veían cómo se nos venía encima una tormenta amenazante que, al final, se quedó en cuatro gotas mal contadas. El camino nos devolvió a la Laguna Grande y, tras dejar las mochilas en el refugio, absolutamente nadie rechazó el tradicional baño, lloviese o no lloviese. Si es que nos va la marcha.
Al día siguiente ya las fuerzas solo permitían que 4 de los componentes del grupo completaran la última cima programada, el ascenso al Casquerazo desde el Refugio. El resto recogimos las mochilas y tranquilamente fuimos recorriendo el camino a la plataforma, parando para hacer fotos, refrescarnos y hacer tiempo para que el resto del grupo nos alcanzase.
El camino a la plafatorma es un sendero familiar y por ello nos cruzamos con un montón de excursionistas que madrugaban para acercarse a la Laguna grande. Otros con los que nos encontramos estaban como cabras. Literalmente, ya que estos animales están tan acostumbrados a los que pasamos por este camino que ni se inmutan, se dejan fotografiar y hasta te piden comida...
Mientras tanto el grupo de avanzada coronaba con éxito la cima y en un descenso de apenas 45 minutos estaba de vuelta en el refugio. Solo un refresco rápido y el repaso de las cuentas con el refugio y ya estaban de vuelta en el camino. Pese a la rapidez se percataron de que dos de los que practicaban deporte esa mañana en el camino de la Plataforma de Gredos a La Laguna no pasaban desapercibidos. No eran otros que los hermanos Heras, Roberto y Miguel, grandes deportistas ahora de trail. La cosa quedó en una foto:
Ya con el grupo al completo terminamos el último kilómetro a la plataforma, realizando la típica foto de llegada que completaba el círculo con muchas anécdotas, sudor y buenos recuerdos como siempre. Agradecidos de una buena travesía, recogimos todo para realizar el tradicional baño en grupo. Encontramos una poza gracias a Carlos que se había informado bien y antes de seguir nos refrescamos en uno de los afluentes del Tormes antes de comer junto al camping de Gredos.
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Nos vemos en el valle
